小京都・竹原
　
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竹原はJR呉線にある小都市。呉線東側（呉〜三原）は便数も少なく，なかなか行く機会がありません。昔は竹原と島しょ部をつなぐフェリーも多かったのですが，いまでは航路も便数も激減してしまいました。 　竹原は小京都の一つ（→全国京都会議のページ）。江戸期の街並みだけでなく，独特の木造建築が印象的です。3階建て木造建築も。 　映画のロケ地としてもよく使われるようです（→「時をかける少女」，YUMING ZOOのページ） 神明掛町通り。 　日の丸寫眞館から竹鶴酒造へと向かう通り。こちらの建物はずっと新しいけれど，本町通りの雰囲気が流れ出してきている感じ。 　ニッカウヰスキーを創業した日本の「ウイスキーの父」竹鶴政孝（→ニッカ・竹鶴物語のページ）。その実家となるのが，竹原にある竹鶴酒造・小笹屋です。町並み保存地区・本町通りの南端にあります。 　ちなみに清酒竹鶴は，黄色がかったおいしい酒。燗にしておいしい酒が少なくなった現在，ありがたい存在です。 松阪邸。 　商家の邸宅です。屋根に微妙なカーブがかかっていたり，菱格子の塗り込め窓と松とのバランスがとても綺麗。邸内でも，縁側に高低のカーブをつけたり，などと意匠を凝らしています。 　松阪邸をアップで。出格子・平格子が美しい。こうした大邸宅以外にも，さまざまな種類の出格子がみられるのが竹原・町並み保存地区の特徴。 　ところで，石畳にはマンホールが見当たらず，側溝の蓋はすべて木製！　 　竹で作った粗い日除けがお洒落。 　一般の民家だろうと思います。大変勉強になった作りだったので，失礼にならない範囲内で，パチリ。 　これも一般のお宅。出格子でなくとも，どの家も町並みに合う格子を備えています。 　歴史の町並みが現代にそのまま生き続けているのが竹原なのです。 胡堂を臨む 　本町通りの北端。その手前右手にあるのが頼山陽の祖父・頼惟清の旧宅。 竹原の宿 　 　今回のお宿は「ホテル賀茂川荘」（→公式ページ）。庭園と，絵を館内いたるところに配しているのが特徴の高級ホテルです。 　竹原にも温泉があるとは初めて知りました。温泉は３つ（→竹原市のページ）。賀茂川荘は湯坂温泉郷にあります。庭園は立派でしたが，とても寒い時期だったため，庭園を楽しむというわけにもいかず，また，大浴場に行くまでの廊下も異常に寒かった（これはこのホテルの構造上にも問題）ため，お風呂を楽しむというほうは，少し失望感がありました。「昔懐かしい五右衛門風呂」ってのも「ちょっと違うでしょ？」という感じでしたし。 　一方，この宿，料理（特に和食）は非常によかったです。特に印象的だったのが，鰆の膾。酢の物など美味しいｔ思ったことがない私が「これなら食べられる！」と，思わず唸りました。甘みを柿で出したのがポイントの一つなのでしょうが，味のバランスが絶妙。他の和食メニューも本当に楽しんでいただきました。残念ながら洋食はやや力不足で，竹原産峠下（たおした）牛のステーキは不要でした。朝食のバイキングも充実していたので，食事のポイントは相当高いです。 　 　（　トップへ│佛通寺・御調八幡宮へ│姫路へ　）